Internationale ontwerpwedstrijd
Het Grand Casino van Knokke werd in 2021 nog beloond met de award voor beste Casino van België. Het Casino dat eigendom is van Knokke-Heist is een vat vol cultuur en werd in 1929 ontworpen door architect Léon Stynen. Stynen ontwierp later ook nog de Casino's van Blankenberge en Oostende. In het Grand Casino springen de vele fresco's van René Margritte nog steeds in het oog, maar door de verouderde infrastructuur dringt een grondige renovatie zich op.
Om deze reden nodigt het gemeentebestuur Knokke-Heist nationale en internationale architectenbureaus uit om zich kandidaat te stellen om deze locatie grondig te herdefiniëren. Alle architecten hebben tot begin 2023 om hun voorontwerp voor het nieuwe casino in Knokke-Heist in te dienen.
Internationale uitstraling
Waarnemend burgemeester van Knokke-Heist, Kris Demeyere (GBL) zegt het volgende over de wedstrijd : “Het casino is een belangrijk project voor ons en wij kiezen altijd voor kwaliteit. Zoals het gezegde: “if you pay peanuts, you get monkeys”. We hebben de ambitie zeer hoog gezet en we willen een iconisch casino hebben.”
Burgemeester Piet De Groote (GBL) voegt hier het volgende aan toe : “Op de site Casino is plaats voor iets heel eigenzinnigs, een uitgepuurde confrontatie tussen oud en nieuw. Iets wat inhoudelijk opnieuw het boegbeeld van Knokke-Heist beoogt te worden. Een nieuwe dimensie met internationale uitstraling aan Knokke-Heist geeft, maar met respect voor het verleden.”
Groot budget
Met een budget van € 3,4 miljoen maakt het gemeentebestuur van Knokke-Heist een groot bedrag vrij om de ontwerpwedstrijd te bekostigen. Een jury zal 5 kandidaten selecteren en elke van hen ontvangt €20.000 om het ontwerp verder uit te werken. De winnaar ontvangt een €40.000. De rest van het bedrag zal gaan naar de erelonen van het uitverkoren architectenbureau. Ook de administratieve kost van de organisatie van de wedstrijd zit hierin verwerkt. Knokke-Heist hoopt niet meer dan €20 miljoen uit te geven voor de bouw van het Mega project.
Met verwacht eind 2023 een winnaar te kiezen uit de geselecteerde ontwerpen. De bouw van het prestigieuze project is voorzien voor 2025. Na het Casino van Middelkerke zal het Grand Casino van Knokke een nieuwe publiekstrekker worden aan onze Belgische kust. Plaatsen waar je de beste Casino games zal kunnen spelen.
Sterrentempel
Het Grand Casino van Knokke stelde in haar rijke geschiedenis kunstwerken tentoon van kunstenaars zoals Marc Chagall, Salvador Dali, Raoul Dufy, Max Ernst, René Magritte, Henri Matisse, Pablo Picasso en Ossip Zadkine.
Optredens van onder andere George Brassens, Jacques Brel, Ray Charles, Nat King Cole, Marlene Dietrich, Ella Fitzgerald ,Frank Sinatra, Josephine Baker, Maurice Chevalier, Edith Piaf, Arthur Rubinstein en Ray Ventura maakten van het Casino een echte sterrentempel.
