FBI documenten geven inzicht
In 2017 vond de meest dodelijke schietpartij van Las Vegas plaats. De dader, notoir gokker Stephen Paddock, schoot toen vanuit een raam van het Mandalay Bay Resort and Casino op concertgangers die het festival Route 91 Harvest bijwoonden. Hierbij kwamen 58 mensen om het leven en raakten ongeveer 500 anderen gewond.
Volgens nieuwe, vrijgegeven documenten van de Amerikaanse FBI zou de schutter gehandeld hebben uit wraak. Mogelijk koesterde hij wrok over hoe hij en andere high rollers (hoge inzet speler) behandeld werden door de casino's.
De FBI documenten omvatten honderden pagina's onderzoeksdossiers, bewijsinventarissen en interviews met mensen die Paddock kenden. Ze geven ook een vollediger beeld over de obsessieve gokgewoonten van de schutter.
Motief werd nooit uitgesproken
Stephen Paddock pleegde zelfmoord voordat de politie zijn hotelkamer binnendrong en liet geen verklaring achter. Hoewel er dus geen rechtstreekse verklaring kwam van de schutter zelf, blijkt uit de FBI documenten dat een mede-gokker van Paddock toch een mogelijk motief naar voren brengt. Paddock zou boos geworden zijn over hoe casino's in het algemeen met VIP-spelers omgingen.
High rollers niet meer in de watten
De mede-gokker, wiens naam onbekend blijft, verklaarde dat high rollers vroeger als goden werden behandeld door de casino's. Zo werden ze getrakteerd op extraatjes zoals gratis cruises en vluchten, etentjes, verblijven in een penthouse, enz.
De laatste jaren werd die VIP behandeling afgebouwd en dat zou volgens de mede-gokker van Paddock bij de schutter tot de nodige frustraties geleid hebben. Zo zou Paddock ook verbannen geweest zijn uit drie casino's die hij bezocht in Reno, Nevada. De mede-gokker zou aan de FBI verteld hebben dat het Mandaly Bay Resort and Casino Paddock slecht behandelde door hem geen betere kamer te geven. Een speler met de status van Paddock zou dit volgens de getuige wel verdiend hebben.
Productieve videopokerspeler
Bij de vele getuigenissen van mede-gokkers en casino's kwam aan het licht dat schutter Paddock een erg productieve videopokerspeler was. Zo zou hij over een ‘Bankroll' van 2 à 3 miljoen euro beschikt hebben. Padddock speelde regelmatig 6 tot 8 uur per dag in casino's. Dit kon soms wel 18 uur per dag zijn, zei een mede-gokker.
Onderzoekers spraken ook met een vrouw die werkte in het casino en resort Tropicana Las Vegas, een beetje verderop in de Strip van de Mandalay Bay. De vrouw zei dat Paddock ongeveer elke drie maanden kwam en dat hij tijdens een driedaags verblijf in het casino, net voor de aanslag, zo'n $38.000 verloor.
Politie durft motief niet uitspreken
Hoewel de FBI documenten een ander licht werpen op het mogelijke motief van de schutter, neemt de Las Vegas Metropolitan Police (LVMP) afstand van verdere speculaties. Volgens de LVMP omdat verdere speculaties omtrent het motief de slachtoffers van de schietpartij nog meer schade zou toebrengen.
Schadevergoeding slachtoffers
In 2020 werd een schadevergoeding van $ 800 miljoen goedgekeurd door een rechter. Deze kwam bovenop de eerdere overeenkomst van MGM Resorts International met een groep van 4.400 slachtoffers en hun familieleden. De Las Vegas – schietpartij was de dodelijkste uit de geschiedenis van de Verenigde Staten.
